Los lubricantes.

Los lubricantes se necesitan para minimizar la fricción en cualquier mecanismo, desde los inmensos motores turbofán de los aviones de reacción de fuselaje ancho hasta los cojinetes en miniatura." Globalmente, el sector de la automoción es el mayor consumidor, con más de 1.400 millones de coches en la carretera en nuestros días, seguido de la industria —donde los mayores mercados son textiles, de energía, de productos químicos y de procesamiento de alimentos— y los buques oceánicos. 

El uso anual de estos compuestos supera ahora las 120 megatoneladas (en comparación, la producción mundial de  todos los aceites comestibles, de oliva a soja, es en la actualidad de unas 200 megatoneladas al año), y las alternativas disponibles —lubricantes sintéticos hechos a partir de compuestos más simples (aunque también, con frecuencia, procedentes del petróleo), en lugar de los derivados directamente del petróleo crudo— son más caras, por lo que la demanda todavía va a seguir creciendo con la expansión de estas industrias en todo el mundo. (Smil y Pedrosa Martín, pág. 37)

Smil, Vaclav; Pedrosa Martín, Francesc: Cómo funciona el mundo. Una guía científica de nuestro pasado, presente y futuro. Primera edición: febrero de 2023 (Ciencia y Tecnología)