Revista Española de Salud Pública
versión impresa ISSN 1135-5727
Rev. Esp. Salud
Publica v.79 n.2 Madrid mar.-abr. 2005
COLABORACIÓN ESPECIAL
PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN Y MEDIO AMBIENTE (*)
José Manuel de Cózar Escalante
Departamento de Historia y Filosofía de la Ciencia. Universidad de La
Laguna.
El principio de
precaución nos exige que en caso de amenaza para el medio ambiente o la salud y
en una situación de incertidumbre científica se tomen las medidas apropiadas
para prevenir el daño. No sin dificultades a lo largo de estos últimos años el
principio ha ido afianzándose como un elemento dentro del ámbito político y
jurídico de numerosos países y, sobre todo, a nivel europeo e internacional. A
pesar de los problemas suscitados, el principio representa una herramienta
valiosa en la configuración de un nuevo paradigma para las políticas públicas
requeridas por los desafíos presentes y futuros.
27Riechmann,J. Y
Tickner,J. Op Cit. P. 101. Este principio de precaución aparece por primera
vez en el escenario
internacional en 1972, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente
Humano (o “Cumbre de Estocolmo”). Allí, la República Federal Alemana
declaró: “La
política ambiental no se agota en la defensa contra peligros amenazantes y la
reparación de daños
ya acaecidos. Una política ambiental precautoria (vorsorgende
Umweltpolitik)
exige, más allá de eso, que los fundamentos de la naturaleza sean
apropiadamente
valorados y conservados”. Reichmann, J. y Tickner, J. (Comps.): “El Principio
de Precaución en
Medio Ambiente y Salud Pública: de las definiciones a la práctica.”
Barcelona. 2002. P.
10.
En el ámbito del
medio ambiente y la salud pública, la “Declaración Consensuada de
Wingspread” (1998)
definió el principio de precaución así:
“Cuando una
actividad se plantea como una amenaza para la salud
humana o el medio
ambiente, deben tomarse medidas precautorias
aún cuando algunas
relaciones de causa y efecto no se hayan
establecido de
manera científica en su totalidad.”
GOZAR ESCALANTE, J.
M. de (2005): «Principio de precaución y medio ambiente», Revista
Española de Salud
Pública, vol. 79, n.° 2, pp. 133-144.
